La epidemiología es la ciencia que estudia la frecuencia y distribución de los
fenómenos relacionados con la salud en las poblaciones humanas, así como las causas
que los producen. La propia definición de epidemiología ya deja entrever la importancia
de la estadística para cumplir su objetivo, ya que habla de “estudio de frecuencia y
distribución” y “estudio de las causas”. La estadística ha jugado históricamente un papel
fundamental en el campo de la epidemiología, hasta el punto que algunos de los
métodos estadísticos empleados en la actualidad han surgido por la necesidad de dar
solución a preguntas de investigación surgidas en esta disciplina. Esta fuerte presencia y
especialización de la estadística en el campo de la investigación biomédica, ha
propiciado la aparición del término bioestadística para describir la estadística aplicada al
ámbito de la salud humana.