Animales y plantas, microorganismos, hongos, y bacterias son hasta el momento los seres vivos que habitan el planeta tierra. Son bastante diferentes entre si pero todos realizan lo que se llama funciones vitales: nacer, crecer, reproducirse y morir. Los vegetales o plantas, de los que se conocen más de un millón de especies, fueron los primeros seres vivos que aparecieron en la tierra. No son como los conocemos ahora pero su actividad vital produjo el oxígeno indispensable para la vida animal y cambiaron la atmósfera de la tierra. También proporcionaron alimento para otros seres vivos, los animales.